开，开除之意，即开除执着；显，显示之意，即显示真义。此系天台宗对于法华经所作判释之语。关于法华开显之思想，于大智度论、法华论等印度诸师之述作中并未诠明，而我国则早于东晋竺法旷即倡法华“会三归一”之旨，继之有鸠摩罗什、吉藏、僧肇、法云等续倡此义。天台大师智顗则基于上述诸师之思想，更倡“方便”即“真实”，而成完整之法华开显思想体系。天台宗主张，佛陀讲法华经前所说之一切经，均非真实之教法（未开显），至法华经时，始显示真实之教法。天台宗并针对法华经，就教法与佛身，分立开权显实、开三显一、开迹显本、开近显远等。
另依法华经玄义之说，法华经有本、迹二门之开显，即：(一)迹门之开显，系就教法而言，即法华经前十四品为开权显实、开三显一。因有人不知法华经以前之权教仅为导入真实之方便，而执著于声闻、缘觉、菩萨三乘之教，为开除此执着，故明示三乘乃方便之化导，以显示唯一真实之一乘实教，并说明方便即真实，故揭示三乘皆归于一乘之理。(二)本门之开显，即法华经后十四品为开迹显本、开近显远。系就释迦牟尼佛之佛身而言，为了开除执著于佛陀伽耶菩提树下成道之佛为近成之佛，而明示其乃为现形垂迹，显示其为久远实成之佛。［法华经卷一方便品、卷四法师品、卷五如来寿量品、法华经玄义卷一上序、卷九下、法华玄义释签卷一、法华经义记卷一、卷二、卷三、卷八、法华玄论卷二、卷四、卷五］（参阅“本迹二门”1965、“开废会”5311） p5316