1、智度论说，佛弟子欲求寂静无为之道，当离热闹，在闲静处乃至山林旷野，或修头陀行，夜于冢间树下坐，或作不净观及九想观，自见其身，都是不净，而生惊怖，或为恶魔幻诸形相，使生恐怖，退堕道心，如是种种，当修八念，以为对治：一、念佛，念佛有卅二相、八十种好、十力、四无畏，神通广大，威德无穷，善护众生，我是佛弟子，必为佛光之所注照，十方诸佛，在我左右，如是还有何畏？二、念法，念正法能灭怖畏，能度烦恼，能伏魔怨，我今修习正法，正法如金刚杵，具大力用，如是尚有何畏？三、念僧，念僧乃佛弟子，皆具诸波罗蜜，善能摧碾魔军，维护道坊，这些圣贤僧，皆我伴侣，如是尚有何畏？
四、念戒，念戒能断诸恶根本，得解脱乐，我今善护诸戒，心身坚固，如是尚有何畏？五、念舍，舍有二义，即舍施义和舍弃义，念我时常施舍，生大功德；又于三毒烦恼，无不舍弃，得大智慧，内外俱空，德智悉备，如是尚有何畏？六、念天，念诸天人，以修禅定及十善业，今得生天，得大安乐，我今也是这样修，较彼更胜，如是尚有何畏？七、念出入息，即数息观，行者于坐禅中，当依呼吸，默数一至十，久久系念，心自得定，怖畏即除；八、念死，死有二种：报尽命终，名自死，遇灾祸而死，名他缘死。上至帝王将相，下至贩夫走卒，谁人无死？明白了死乃必然之事，则怖畏即除。
2、阿那律八念经中所说的八念是：一、道从无欲，非有欲得；二、道从知足，非无厌得；三、道从远离，非聚会得；四、道从精勤，非懈怠得；五、道从正念，非邪念得；六、道从定意，非乱意得；七、道从智慧，非愚痴得；八、道从戏乐，非戏行得。