佛于楞严会上征诘阿难心目所在之处，阿难先后以七处回答之，均为佛所论破，称为七处征心。楞严会前，阿难因乞食而遭遇摩登伽女以幻术诱惑，将毁戒体时，佛遥知之，敕文殊持咒往护阿难归来。楞严会时，佛乃征其心目所在之处，阿难答以目在外而心在内，迨佛征其心不在内时又答以在外。如是辗转穷逐征诘，至于无所著处。盖佛欲破除阿难之妄想缘心，使其妄心无所依止，故一一论破，以显此心遍一切处，无在无不在之妙净。
(一)心在内。阿难初答“心居身内，目在于外”，佛遂谓：“心若在身内，则应先见身中之心肝脾胃等物，然后才能见外境。若不先见身中之物，心岂在身内？”
(二)心在外。阿难以灯光为譬喻，谓：“众生心在身外，不见身中，如灯光在室外，故不能照见室内。”佛诘之：“若言心在身外，则身心两异，各不相知；而今身心相知，岂可谓在外？”
(三)潜根。阿难以琉璃笼眼为譬喻，谓心潜伏眼根里，若眼见物时，心随即能分别而无有障碍，如以琉璃笼于眼上而不碍于见物。佛以阿难引喻失义而责之曰：“若以琉璃喻眼，则眼亦可见；眼若可见，即同于境矣！眼若同境，则心境各异，岂可谓心潜伏根内而可分别？”
(四)在闇内。阿难又计：“诸众生之身，腑脏在中，窍穴居外，如我今者，开眼见明为见外，闭眼见暗为见内。”佛乃问其：“闭眼见暗之时，此暗境界与眼相对否？若与眼相对，暗在眼前，云何成‘内’？若不相对，云何成‘见’？”
(五)随所合处。四度被论破后，阿难答以“随所合处，心则随有”，佛又诘之：“汝言随所合处者，若心无体，则无所合；心若有体，则汝以手自挃其身，汝心必能觉知，此觉知心为复内出？为从外来？若于内出，则心在身中；若从外来，则应先见表面。既非内外，则无出入；出入既无，体性何有？若无体性，谁为随合？” (六)在中间。阿难谓：“心在根、尘中间。”佛又问：“心若在根、尘之中，此心体为复兼于根、尘？为不兼于根、尘？若兼于根、尘，则根有知而尘无知，根、尘敌对，有知、无知两立，云何为中？若不兼者，不属根、尘，即无体性，中何有相？”
(七)无著。阿难最后答以“一切无著，名之为心”，然佛又诘之曰：“若言不著名之为心者，如世间水陆飞行一切物象，汝心不着，然此等物象为有为无？若言无者，则同龟毛兔角，云何更有不着之物而言不着？若言有者，物在则心亦在，又云何无著？”［大佛顶首楞严经卷一］ p107