(一)梵语 astāv aksanāh，巴利语 atthakkhanā。指不得遇佛、不闻正法之八种障难。又作八难处、八难解法、八无暇、八不闲、八非时、八恶、八不闻时节。据长阿含卷九“十上经”、中阿含卷二十九“八难经”等载，八难即：(一)在地狱难，众生因恶业所感，堕于地狱，长夜冥冥而受苦无间，不得见佛闻法。(二)在饿鬼难，饿鬼有三种：(1)业最重之饿鬼，长劫不闻浆水之名。(2)业次重之饿鬼，唯在人间伺求荡涤脓血粪秽。(3)业轻之饿鬼，时或一饱，加以刀杖驱逼，填河塞海，受苦无量。(三)在畜生难，畜生种类不一，亦各随因受报，或为人畜养，或居山海等处，常受鞭打杀害，或互相吞啖，受苦无穷。(四)在长寿天难，此天以五百劫为寿，即色界第四禅中之无想天。无想者，以其心想不行，如冰鱼蛰虫，外道修行多生其处，而障于见佛闻法。(五)在边地之郁单越难，郁单越，译为胜处，生此处者，其人寿千岁，命无中夭，贪着享乐而不受教化，是以圣人不出其中，不得见佛闻法。(六)盲聋喑哑难，此等人虽生中国（指古印度中部摩竭陀国一带），而业障深重，盲聋喑哑，诸根不具，虽值佛出世，而不能见佛闻法。(七)世智辩聪难，谓虽聪利，唯务耽习外道经书，不信出世正法。(八)生在佛前佛后难，谓由业重缘薄，生在佛前佛后，不得见佛闻法。
据增一阿含经卷十六载，奉持八关斋法，可对治此八难。另据成实论卷二，则以四轮来对治八难，即：(一)住善处，可生中国。(二)依善人，可生值佛世。(三)自发正愿，可具正见。(四)宿植善根，可诸根完具。［大智度论卷十三、大乘义章卷八、维摩经卷下香积佛品］
(二)指行受戒、自恣等之时，若有八难事来，则听许略说自恣。八难即：王难、贼难、火难、水难、病难、人难、非人难、毒虫难。［四分律卷三十四、卷三十八］ p318