禅宗六祖慧能咐嘱弟子之三十六种相对性概念。又作三科三十六对法门。(一)对法外境，无情五对：天与地对、日与月对、明与暗对、阴与阳对、水与火对。(二)法相语言十二对：语与法对、有与无对、有色与无色对、有相与无相对、有漏与无漏对、色与空对、动与静对、清与浊对、凡与圣对、僧与俗对、老与少对、大与小对。(三)自性起用十九对：长与短对、邪与正对、痴与慧对、愚与智对、乱与定对、慈与毒对、戒与非对、直与曲对、实与虚对、险与平对、烦恼与菩提对、常与无常对、悲与害对、喜与瞋对、舍与悭对、进与退对、生与灭对、法身与色身对、化身与报身对。
六祖大师法宝坛经（大四八·三六○中）：“此三十六对法，若解用即道贯一切经法，出入即离两边，自性动用，共人言语，外于相离相，内于空离空。若全著相，即长邪见，若全执空，即长无明。”
此三十六对均属两边性之边义，且通贯一切经法教义；盖凡为经教，其本身并非中道，而全属因机制宜之边义权说。然不立边，则无由见中，故知欲显中道，必由边义，此即动用三十六对之作用，犹如学问具有扶持世人之功夫与效果。慧能又谓（大四八·三六○下）：“若有人问汝义，问有将无对，问无将有对，问凡以圣对，问圣以凡对；二道相因，生中道义。”盖谓凡运用三十六对之际，无论出入，均应即离两边，以免使人滞言执义。又所谓中道义，即超越相对之意，即指自性，此乃六祖慧能思想体系中之绝对真理。［禅学的黄金时代（吴经熊）］ p518