三尊

又作三尊佛。以中尊为主，其左右两侧由其他二尊胁侍。此源于印度之一光三尊，中尊一般为释迦佛，左药师佛，右弥陀佛；此外又有一佛二菩萨之供奉，如中央为佛，左、右为菩萨或明王等。胁侍，又作胁士、夹侍。一般为菩萨、声闻、天、童子等。古来三尊有一定形式，即释迦佛与迦叶、阿难二声闻弟子；释迦佛与普贤、文殊二菩萨，称为释迦三尊；阿弥陀佛与观世音、大势至二菩萨，称为弥陀三尊，或西方三圣；药师如来与日光、月光二菩萨，称为药师三尊；或药师佛与药王、药上二菩萨；般若菩萨与梵天、帝释二天；不动明王与制吒迦、矜羯罗二童子等。胁侍系表示中尊之德，例如观世音表示慈悲，大势至表示智慧；文殊表示解，普贤表示行。又三尊佛像，若在中央安置一光背，则称之为一光三尊，其光背通常以舟形光（船后光）之形式表现。［增一阿含经卷二十八、观药王药上二菩萨经、旧华严经卷六十、一切功德庄严王经、大唐西域记卷八］（参阅“光背”2179、“胁士”4290） p623