梵语 prthag-jana。音译作必栗托仡那，意译为异生。略称凡。指凡庸之人。就修行阶位而言，则未见四谛之理而凡庸浅识者，均称凡夫。大日经疏卷一载，凡夫以无明之故，随业受报，不得自在，堕于诸趣之中，遂产生种种类别之众生，故应正译为异生。然菩提流支、真谛、笈多等则各译为毛道凡夫、婴儿凡夫、小儿凡夫，后二译名源于梵语 bāla-prthag-jana（音译婆罗必栗托仡那），婆罗有愚之义。又对四向四果之圣者而言，其余未见道者概称为凡夫，其中，俱舍宗以四善根为内凡，三贤为外凡，三贤以下为底下凡夫；大乘则以初地以前为凡夫，十住、十行、十回向（三贤）为内凡，十信为外凡。外凡以下称为凡夫。又对声闻、缘觉、菩萨及佛等四圣而言，凡生死流转于六道者，皆称为六凡，即地狱之有情以至天界众生皆是。
凡夫之内涵意义，称凡夫性、异生性，略称凡性。犊子部认为其体乃欲界之见惑；有部指其乃圣道之非得而言；经部不别立其体，但以此乃圣法相续之分位差别；唯识宗认为系二十四不相应行法之一，且是分别而起之烦恼、所知二障种子作用之假立者。［法华经卷二譬喻品、北本大般涅槃经卷十七、梵网经卷上、佛性论卷三］（参阅“异生”5151） p730