全一卷。刘宋疆良耶舍译。又称观无量寿佛经、无量寿佛观经、无量寿观经、十六观经。略称观经。收于大正藏第十二册。净土正依三部经之一。内容叙述佛陀应韦提希夫人所请，示现西方极乐净土，并说修三福、十六观为往生法。
唐代善导谓此经以观佛三昧为宗，又以念佛三昧为宗。相对于净影慧远、嘉祥吉藏等诸师所立十六观皆定善之说，而立十六观之后三观为九品之散善。又谓佛虽广说定、散两门之益，然佛意唯在专称阿弥陀佛名号。又据下品下生之文（大一二·三四六上）：“如是至心令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。”解释无量寿经第十八愿之“乃至十念”即指十声称佛，遂以散心称名为一切善、恶凡夫得往生之正定业；日僧源空即依其所说，创立日本净土宗。
盖此经属于观经之一，与观佛三昧海经、观普贤菩萨行法经、观弥勒上生兜率天经、观世音观经等皆为同类型者，乃说观弥陀、观音、势至等三圣及极乐净土庄严之法。又于十六观中，以第九阿弥陀佛真身观为最重要之观行，经题亦依之而立。
有关此经之翻译，诸经录、僧传说法不一。于出三藏记集卷四谓，此经之译者不详。梁高僧传卷三，以此经于刘宋时由疆良耶舍译出，僧含笔受；法经录以下之诸经录皆沿用其说。又历代三宝纪卷四、卷七，于疆良耶舍之译本外，另列举东汉、东晋两种译者不详之译本。
注释本经之著作颇多，重要者有观无量寿经义疏二卷（慧远）、观无量寿佛经疏一卷（智顗）、观无量寿经义疏一卷（吉藏）、观无量寿经疏四卷（善导）、观无量寿佛经图颂一卷（传灯）、观无量寿佛经约论一卷（彭际清）、观无量寿经扶新论一卷（戒度）等，其中以唐代善导之观无量寿经疏四卷，流通较广。［开元释教录卷一、卷五、新编诸宗教藏总录卷一］ p6967