又作五时。即于佛教经典之批判上，主张释尊四十五年之说法，乃从浅而入深，故将之分为五个阶段，称为五时教。我国对于经典之传译，并不依其发展之先后，而系以五时教判为准。五时教之分有如下数种：
(一)涅槃宗之五时教。刘宋时代之慧观主张佛教有顿教与渐教二种，前者乃专以菩萨为对象，使其立刻成佛之教，如华严经。对于声闻、缘觉二乘之人，次第导入悟境所说之教，称为渐教，依所说之顺序，渐教之内容复分为：(一)三乘别教，又称有相教。即为三乘之人分别说四谛、十二因缘、六度之个别教，如阿含经。(二)三乘通教，又称无相教。即共通三乘之教，如般若经。(三)抑扬教，又称褒贬抑扬教。即赞扬菩萨，贬抑声闻之教，如维摩经、思益经等。(四)同归教，又称万善同归教。即开会三乘而归于一佛乘之教，如法华经。(五)常住教，又称双林常住教。即主张佛性常住之教，如涅槃经。此说为我国判教之嚆矢，流行于江南，刘虬、僧柔、智藏、法云等诸师均承袭此说，僧宗、宝亮等复以之配于涅槃经所说五味之譬喻，至天台智顗而集其大成。又北地慧光所立之四宗教判，亦以此五时教为其本据。［三论玄义卷上、大品经游意、法华经玄义卷十上、法华玄论卷三、大般涅槃经集解卷三十五、华严经疏卷一］
(二)南齐之刘虬亦主张佛教有顿教与渐教二种，而渐教复分为五时，即：(一)人天教，世间之教。(二)有相教，承认有差别事象存在之教，如阿含经等。(三)无相教，否定有差别事象存在之教，如般若经等。(四)同归教，如法华经等。(五)常住教，如涅槃经等。但出三藏记集卷九所载之无量义经序（刘虬作）中，唯列七阶，而未举五时。［大乘义章卷一、法华经玄义卷十上、大乘法苑义林章卷一、法华经玄赞卷一、华严经疏卷一］
(三)隋代智顗亦有五时之说。所立五时为华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时。（参阅“五时八教”1132）
(四)据唐代法宝之说，五时教应为：(一)小乘教，(二)般若教，(三)深密教，(四)法华教，(五)涅槃教。第二般若教以下，依次又称大乘教、三乘教、一乘教、佛性教。法宝五时之说，在其所著一乘佛性究竟论中详述之，然该书仅存卷三，缺教判章，故其内容不详。［俱舍论宝疏卷一、五教章通路记卷五十］ p1136