梵语 pūrva-pranidhāna。指“因位”之誓愿。全称本弘誓愿。又作本誓、宿愿。即佛及菩萨于过去世未成佛果以前为救度众生所发起之誓愿。于因位发愿至今日得其果，故对“果位”而称本愿。又“本”作根本解，虽言菩萨之心广大，誓愿亦无量，唯以此愿为根本，故称“本愿”。广义言之，发愿之事端亦称弘誓。语出无量寿经卷上、十住毗婆沙论卷五易行品等。
佛菩萨所发之本愿有多种，如一切菩萨悉发菩提心，以坚毅之弘誓救度众生，断除烦恼，累积德行，期于成就佛果，此称总愿，如四弘誓愿、二十大誓庄严等。若分别在净佛国土发大愿，各于十方净其国土，成就诸众生，或愿于秽土成佛，救度难化之众生，此等依诸菩萨各自之意乐所发之誓愿，称为别愿，如无量寿经卷上载述之阿弥陀佛（法藏菩萨）四十八愿（梵本作四十六愿，异译经典亦有作三十六愿或二十四愿者）、悲华经卷七所说释迦佛之五百大愿、弥勒菩萨所问本愿经所说弥勒之奉行十善愿等皆为别愿。
另如道行般若经卷六怛竭优婆夷品所说之五愿、放光般若经卷十三梦中行品之二十九愿、阿閦佛国经卷上之二十愿等亦属别愿。其他，尚有特别为灭除众生诸病或拔尽一切苦恼、恐怖而立之志愿，如药师如来本愿经所说之十二愿、药师琉璃光七佛本愿功德经卷上所说之四十四愿、悲华经卷三之观世音救苦愿等。又有普贤菩萨十大愿，及旧译华严经所说初地及初学菩萨所发之十种行愿等，其中，现在初发之愿称为“唯发愿”，以别于因位发起之宿愿。
庐山慧远将弥陀四十八愿分为摄法身、摄净土、摄众生等三愿。善导大师解释第十八愿为称念阿弥陀佛之名（念佛）者即得往生净土之愿，亦即无论何等恶人皆可依此愿力而得救。净土宗即以第十八愿为“王本愿”。日本净土真宗开祖亲鸾则于四十八愿中将重要之八愿分为真愿与假愿，即十一、十二、十三、十七、十八、二十二等六愿为真，而十九、二十等二愿为假，称为真假八愿。同时，在第十八愿中，发誓念佛之众生若不能往生，则不取正觉（不成佛），故第十八愿亦称若不生者誓。
此外，为本愿所救济之目标、对象者，称为本愿实机或本愿正机，即指末代浊世之众生。本愿所誓行之念佛，称为本愿行。又赞叹阿弥陀佛为本愿功德聚，以弥陀系由因位之本愿而于永劫积聚功德之故。［悲华经卷二大施品、法华经譬喻品、大阿弥陀经卷上、大方等大集经卷十七虚空藏菩萨品、平等觉经卷一、文殊师利佛土严净经、地藏本愿经、俱舍论卷九、往生论注、往生礼赞、安乐集、选择本愿念佛集］（参阅“誓愿”5929、“愿”6726） p1976