梵语 khakkhara，或 khakharaka。音译为隙弃罗、吃弃罗。又作声杖、有声杖、智杖、德杖、鸣杖、金锡。略称杖。比丘十八物之一。即比丘行于道路时，应当携带之道具。原用于驱赶毒蛇、害虫等，或乞食之时，振动锡杖，使人远闻即知。于后世则成为法器之一。大比丘三千威仪卷下列举持锡杖之因由（大二四·九一九中）：“一者为蛇虫故，二者为年老故，三者为分卫故。”四分律卷五十二亦载听任老比丘持杖。由上引得知，锡杖之设立，非仅为驱遣害虫等，亦为行乞时用以警觉者，或特为年老者扶身之用。又大比丘三千威仪卷下列举持锡杖有二十五种限制，如见佛像时，不得使杖头有声，乃至不得以杖指人，或画地作字等。可见其用法之严。
锡杖由锡、木柄、錞（又作镦、鐏，即矛戟等兵器柄下之铜套）三部分组成。锡是杖头，成塔婆形，附有大环，亦悬数个小环，摇动时，则发“锡锡”之声，故锡杖又称有声杖。有部毗奈耶杂事卷三十四（大二四·三七五上）：“杖头安环，圆如盏口，安小环子摇动作声，而为警觉。”又向来相传北印度那揭罗曷国存有佛陀所持之锡杖，如洛阳伽蓝记卷五、大唐西域记卷二等所说。
此外，大日经疏卷六所载阿阇梨所传曼荼罗图位中，释迦院列有如来锡杖菩萨，乃将如来所持之物具，予以拟人化。又千手观音四十手中，有一手持锡杖，称为锡杖手。八臂不空罥索菩萨及地藏菩萨等亦持此物。
锡杖在我国，自古即有，如续高僧传卷十六载，北齐僧稠诣怀州西王屋山修禅时，闻两虎斗争，其咆哮响震岩穴，因以锡杖中止彼等之斗。同书又载，隋代昙询于山中行，正值二虎相斗，乃持锡杖驱散之。故古来称之为解虎锡。
又僧人行路必持锡杖，往诣诸方，故称为飞锡、巡锡。在一处止住，称为留锡、挂锡。景德传灯录卷八之五台隐峰禅师邓氏条载，隐峰于唐元和年中（806～820），登五台山，路经淮西，时官贼交锋，不决胜负，师乃欲解其患，掷锡空中，飞身而过，两军将士仰观，斗心顿息。此即有名之飞锡故事。
日本天台及真言等宗，于法会时，用短柄锡杖，振之以唱梵呗，其呗亦称锡杖，为四法要之一。此有九条、三条之别。九条有赞颂九节，又称长锡杖。三条即于赞颂九条之中，诵初二条与最后一条，亦单称锡杖。
又世传“得道梯橙锡杖经”一卷，专说锡杖之由来，且卷末附录持锡杖法二十五事。此经于东晋传入，文句杂沓，而可疑处甚多。四分戒本如释卷十一，即以此经为伪经。［十诵律卷五十六、根本萨婆多部律摄卷十、南海寄归内法传卷四亡财僧现条、释氏要览卷中、卷下、翻译名义集卷十八、敕修百丈清规卷下大众章］ p6324