梵语 paramārtha，巴利语 paramattha。又作第一义、真实。指胜于世间世俗义之最胜真实道理。即无相之所行，不可言说，绝诸表示，息诸诤论，超越一切寻思之境相。据显扬圣教论卷十九、辩中边论卷中等所说，如圣道、涅槃、真如等，均为超越世间习俗之真理，故称胜义谛（梵 paramārtha-satya，巴 paramattha-sacca）；反之，世间通俗之道理，则称世俗谛。此外，取其真实有之义，相对于世俗之施设安立，而取胜义之名者，如胜义善与世俗善、胜义根与扶尘根、胜义法与法相法。其中，无为之善法属于胜义善，有为之善法则属世俗善，或称有漏善：凡依有漏心而行皆属世俗，故有漏心即是世俗心，以世俗为对象之有漏智，是世俗智；以世俗智断除烦恼，即是世俗道。此外，佛教一般阐论法门之义理，称为法相法；真实不虚，不变不易之择灭涅槃，称为胜义法。
据成唯识论卷八载，胜义、世俗各分为三种，故立三胜义、三世俗。分别如下：(一)义胜义，指成为殊胜智慧之对象，即真如。(二)得胜义，指证得之涅槃。(三)行胜义，又作正行胜义，指趣向胜境行之无漏智。以上相当于四胜义谛中之第四、第三、第二。又配属于遍计所执性、依他起性、圆成实性等唯识三性，而立三世俗如下：(一)假世俗，指无有自性之实体而唯有假名者，配属遍计所执性。(二)行世俗，指一切迁流无常之有为法，配属依他起性。(三)显了世俗，指真如之圆成实性，真如乃断除烦恼之依他起性，亦不含遍计所执性者。以上相当于四世俗谛中之第一、第二与第三、第四。于同书卷九，又将三世俗尽摄入依他起性，而谓胜义为圆成实性。
此外，显扬圣教论卷十六列举七种真如，谓为胜义谛。同书卷六中，另立三世俗，即：(一)世间俗，指无有实体，唯依假名而立之物，例如田、家等。(二)道理俗，指依于蕴、处、界等之体而立者。(三)证得俗，指依于四沙门果等趣往菩提之道而立者。以上相当于四世俗谛中之前三者。［解深密经卷一胜义谛相品、大智度论卷三十一、俱舍论卷一、卷十三、卷二十二、大乘阿毗达磨杂集论卷四］（参阅“二谛”244、“第一义谛”4760） p4865