梵语 bahu-?ruta。即多闻经法教说而受持之意。佛十大弟子中，以阿难尊者为多闻第一。又“五五百年”中之第三五百年为多闻坚固之时代。另于异部宗轮论述记，以“广诵众经，善持佛语诸经”者为佛弟子四众中之“多闻众”。然据圆觉经载，末世之众生希望成道，但不求悟解，唯广求多闻以增长我见，如此多闻反成其害。
据月灯三昧经卷六载，多闻有十种利益，即：(一)知烦恼资助，修菩萨行者因多闻而知自身及众生所有一切烦恼之惑，皆能资助业因，而受当来果报，故求出离，不为所惑。(二)知清净助，修菩萨行者因多闻而悉知一切清净梵行，皆能资助菩提之道，故精勤修习，以证无上佛果。(三)远离疑惑，修菩萨行者因多闻而于世间、出世间一切诸法及外道邪魔等论，悉皆明了通达，无所疑惑。(四)作正直见，修菩萨行者因多闻而于一切邪正之法无不明了，若有众生邪见邪论者，则为其宣说正直知见，以端正其非心。(五)远离非道，修菩萨行者因多闻而于善恶果报、诸法同缘等理，无不明了通达，故杀盗等一切非法之道，皆能远离而不为。(六)安住正路，修菩萨行者因多闻而于一切邪正诸法无不明了，故不为非道所惑，于如来正法，常得安住而不退。(七)开甘露门，修菩萨行者因多闻而能深入如来之藏，了知无上法味，复以此普润众生，令其善根增长，是为开甘露门。(八)近佛菩提，修菩萨行者因多闻而常勤修习，则知戒、定、慧之行能趣入圣果，故心常在道，精勤无怠，因而近于佛果菩提。(九)为作光明，修菩萨行者因多闻而知众生皆为无明所覆，常受长夜之苦，故以智慧之灯作诸光明，令众生出离幽闇。(十)不畏恶道，修菩萨行者因多闻而晓知万法乃体本空寂、无苦无乐，故发广大之心，随类化度一切众生，纵遇险难恶道亦无所畏惧。［杂阿含经卷一、中阿含卷三十六瞿默目犍连经、卷四十五心经、大方等大集经卷五十五、大智度论卷三］ p2330