(一)（682～769）唐代牛头宗僧。润州（江苏）上元人，俗姓王。二十三岁时，受业于庄严寺，随侍金陵牛头山六世智威之左右，并嗣其法。后辞智威，行脚诸方，后居止延祚寺。平素生活，仅一钵一衲，朴实谨严。曾应请住庄严旧寺，一时四方学侣云集会下，嗣法者多达三、四十人。大历四年六月示寂，世寿八十七。又释门正统卷八将同时代之南阳慧忠禅师与师之记载混同一人。［宋高僧传卷十九、景德传灯录卷四、五灯会元卷二］
(二)（？～775）唐代僧。浙江诸暨人，俗姓冉。自幼学佛，初习戒律，长通经论。闻六祖慧能大师之名，即逾岭叩谒，获其心印。既而游诸名山，经五岭、罗浮、四明、天目，而入南阳白崖山党子谷（白草谷），静坐长养，四十余年足不出山，而学者就之，恒逾百千。开元年中，玄宗钦其道誉，迎赴京师，敕住龙兴寺。未久逢安史之乱，师乃遁归。肃宗上元二年（761），再召赴京，住千福寺西禅院，公卿士庶参叩求法，不舍昼夜。代宗继位，优礼有加，迁住光宅寺。
师博通诂训，普穷经律，虽受玄宗、肃宗、代宗三朝礼遇，然天性淡泊，自乐天真。常慕南岳慧思大师之遗风，乃奏请于衡岳武当山建太一延昌寺，又于党子谷创立香严长寿寺，各请藏经一部以镇山。大历八年（773），又奏请度天下名山之僧，取通于经律禅三者之僧。后归南阳，于大历十年在党子谷示寂，年寿当在八十以上。谥号“大证禅师”，世称南阳慧忠、南阳国师。
有关师之著名公案有国师三唤、无情说法、无缝塔等，另有九十七种圆相，由侍者耽源所传。又师与行思、怀让、神会、玄觉等四人并称为六祖门下之五大宗匠，与神会同于北方弘扬六祖之禅风，而批评当时于南方（江西）阐扬“平常心是道”之马祖道一，并对南方禅者不重视经典而随意说法之作风予以驳斥，故于平日特别重视经律论与教学之研习。［宋高僧传卷九、景德传灯录卷五、传法正宗记卷七、禅宗正脉卷二］
(三)（817～882）唐代僧。泉州（福建）仙游人，俗姓陈。属南岳怀让之法系。又称志忠。九岁（一说十五岁）时依龟洋无了出家，后在襄州（湖北）龙兴寺受具足戒。师曾参游诸方，后参谒庐陵之草庵法义，并嗣其法。再归龟洋山时，适值会昌法难，受迫还俗而逃难。中和二年示寂，世寿六十六。黄瑫为之撰碑铭，门下为之建东塔，与其师龟洋无了之西塔相望。此外，师之法系传承，在景德传灯录、祖堂集等诸禅籍中，各有异说。［景德传灯录卷八、卷二十三、祖堂集卷十五、禅林僧宝传卷十、五灯会元卷十四、释氏疑年录卷五］ p6031