（515～577）南北朝时代之高僧。武津（河南上蔡）人，俗姓李。世称南岳尊者、思大和尚、思禅师。为我国天台宗第二代祖师（一说三祖）。自幼归佛乐法，心爱法华经，曾持经入冢中读诵，读毕深受感动，对经涕泣，旋梦普贤菩萨摩顶而去，由此，顶上遂隆起肉髻。年十五出家，后参谒河南慧文禅师，得授观心之法，曾因慨叹虚受法岁，放身倚壁，遂豁然大悟，深得法华三昧。乃最早主张佛法之衰微即末法时期者，故确立对阿弥陀佛与弥勒佛之信仰。注重禅法之践行，亦注重义理之推究。
北齐天保五年（554），师至光州，不分远近，为众演说，长达十四年之久。其间声闻远播，学徒日盛，嫉其德望或谤难是非者甚多。又师于河南南部之大苏山传法予智顗，智顗为师之众门弟中最为杰出者。陈代光大二年（568）始入湖南衡山（南岳），悟三生行道之迹，讲筵益盛，居止十年，遂有“南岳尊者”之称。倍受宣帝礼遇，尊称“大禅师”，故思大和尚，又称思禅师，盖基于此。太建九年，晏然而化，世寿六十三。著作多半由门徒笔记整理而成，如法华经安乐行义一卷、诸法无诤三昧法门二卷、大乘止观法门四卷、四十二字门二卷、受菩萨戒仪一卷等。自撰者有南岳思大禅师立誓愿文一卷。［续高僧传卷十七、弘赞法华传卷四、佛祖统纪卷六、景德传灯录卷二十七、佛祖历代通载卷十一］ p6035