指众生之心识，亦泛指人之神识或物之精。又作精神、精灵、精识、魂神。无量寿经卷下（大一二·二七六上）：“改形易道，所受寿命或长或短，魂神精识，自然趣之。”又首楞严经卷一所谓之（大一九·一○八下）：“识精元明，能生诸缘。”与首楞严经义疏注经卷一之二之解释（大三九·八三七下）：“第八耶于诸识中最极微细，名为识精。”则指第八识而言。
盖此类魂神、精灵、魂魄、识精等用语，早为我国古代经典所用，如淮南子之“天气云魂，地气为魄。”春秋左氏传之“心精灵，是谓魂魄。”仪礼注疏之“出入之气谓之魂，耳目聪明谓之魄，死者魂神去则魄离。”此外，古代又称阳气为魂，阴气为魄，二气和合为人，故有人死则魂魄升天之说。
佛教经典传译之时，常借此类用语泛指精神、心识；或作为身心之异名，而统称精神与形体。如诸经要集卷十九（大五四·一七八下）：“魂是灵，魄是尸，故礼以初亡之时，以己所著之衣，将向尸魄之上，以魂外出故，将衣唤魂，魂识己衣，寻衣归魄。若魂归于魄，则尸口纩动；若魂不归于魄，则口纩不动。以理而言，故云招魂，不言唤魄。”
此外，首楞严义疏注经卷九之一谓，主肝为魂，主肺为魄。该书云（大三九·九四九中）：“又以此心内外精研，其时魂魄意志精神，除执受身，余皆涉入，互为宾主。（中略）主肝曰魂，主肺曰魄，主脾为意，主肾为志，主心为精神，根身种子，皆为第八所执受故。”故谓若肝、肺、心、肾、脾等五脏俱伤，则五神亦去。［首楞严经卷九］ p5950