梵语 adhipati-pratyaya。(一)为四缘之一。乃一切有为法生起或结果之间接原因，凡有强胜之势用，能成为他法生起、结果之助力者，皆称为增上缘。如六根能照境发识，有增上之力用，于诸法生时，不生障碍；又如田、粪、水等，于诸苗稼等，皆有成办之助力，故称为增上缘。大乘义章卷三（大四四·五一六下）：“增上缘者，起法功强，故曰增上。”
增上缘可分为二：(一)与力增上缘，指能促成“法”之生起者。(二)不障增上缘，指不妨碍法之生起者。由此得知，宇宙万法无一不具有此缘之功能，且一法即使不直接为人知觉，依旧有其增上之影响，故增上缘较所缘缘（被知觉之客体与能知觉的主体间之关系）更普遍。然增上缘之范围亦有所限制，即：(一)一物不能影响自己，亦即一物不能为自身之增上缘。(二)有为法不能作为无为法之增上缘；此因无为法原本即是无生之法，故不属四缘之范围内，自然亦不受增上缘所影响。［瑜伽师地论卷五十二、大毗婆沙论卷十七、卷一○七、杂阿毗昙心论卷二、大智度论卷三十一、成唯识论述记卷七末］（参阅“四缘”1832）
(二)为摄取三缘之一。乃净土门中以弥陀本愿，作为众生往生之增上缘。观经玄义分（大三七·二四六中）：“凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。”（参阅“摄取”6846） p5966