梵名 Buddhapālita，西藏名 Savs-rgyas bskyavs。印度中观佛教之论师，为中观具缘派（梵 Mādhyamika-Prāsavgika）之始祖。其活跃年代推定约为西元四七○至五四○年间。据多罗那他之佛教史载，佛护出身于南方坦婆罗国（梵 Tajbara）之泛沙苦利陀（梵 Hajsakrda），乃龙友（梵 Nāgamitra）之弟子，并师事僧伽罗苦什达（梵 Sajgharaksita，意译僧护），学习龙树之中观思想，得最上智。又礼拜文殊菩萨之圣容，住于南方檀多弗利（梵 Dantapuri）伽蓝说法，并为龙树、提婆等之论书作注释，遂得梨卢部（梵 Rilbu）之悉地。故被视为根本中论八大注释家之一，而尊称为“长老佛护”，在印度中观思想史上占有重要地位，曾与清辨论师彼此立于批判之立场。至月称论师出现时，佛护之地位复被肯定，而成为中论之佼佼者。宗喀巴即称龙树、提婆为“根本中观师”，而将佛护以下称“随持中观师”。
佛护之弟子甚多，其所著中论注，除第一、二、三品以外，均为简明易解之注释。［般若灯论、T.R.V. Mūrti: The Central philosophy of Buddhism; Th. Stcherbatsky：The Conception of Buddist Nirvāna、印度哲学研究第五（宇井伯寿）、西藏佛教研究（长尾雅人）］ p2757