又作称佛、唱名、念佛。即称念诸佛、菩萨之名号，目的在袪除灾害苦恼，消灭罪障，往生净土，乃至得不退转。增一阿含经卷四十七（大二·八○五下）：“皆称南无佛，释师最胜者；彼能施安隐，除去诸苦恼。”又法华经观世音菩萨普门品（大九·五六下）：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”
另据观弥勒菩萨上生兜率天经载，于一念间称弥勒之名，得除却一千二百劫之生死罪。据观无量寿经载，称“南无阿弥陀佛”，能于念念中除八十亿劫之生死罪，得往生极乐世界。
净土宗多称念南无阿弥陀佛，并将念佛解释为称名，主张称名念佛为往生净土之正定业。念佛之“念”，本为“观念”之念，将此特指称念佛陀之名号，亦称为“称名念佛”。于往生礼赞后序与观经玄义分中，皆说弥陀本誓之重愿不虚，行者若一心归命，即便称念十声亦得往生。又往生礼赞前序说明劝人称念之原因，谓众生之障碍极重，以粗心观细境，神飞而识扬，难有成就，故弥陀以大圣悲悯，直劝众生修行极简易之称名。
又据释净土群疑论卷七载，大念，意谓大声称佛，较易成三昧；小念，意谓小声称佛，多易驰散，难得有成。此外，以一声称名，或以一念之信心，即可消除迷界罪业之因，称为一念灭罪。而在一生当中，多念佛名而渐次消除罪业者，则称为多念灭罪。［长阿含经卷十五、观佛三昧海经卷九本行品、悲华经卷一、法华经方便品、请观世音菩萨消伏毒害陀罗尼咒经、法华经文句卷十下］（参阅“念佛”3208） p5874