(一)又作次第三谛、历别三谛。与“圆融三谛”对称。指天台四教中，别教所诠之三谛。谓空、假、中三谛彼此隔历不融，前后互成次第。三谛即：(一)于空谛之中，但唯能“空”，而未能融通于“假”、“中”。亦即谓一切诸法别具三谛之理，渐次隔历，不得圆融自在，必须先空万法，演无量之空义，此即别教之“真谛”。(二)于假谛之中，但唯能“假”，而未能融通于“空”、“中”。亦即谓次有诸法，唯是假名，而此假名之中，具足无量之相，此即别教之“俗谛”。(三)于中谛之中，但唯能“中”，而与“空”、“假”不相即。亦即谓离空有二边，趣入中道之理，但许不变，不许随缘，此即别教之“中道”。此三谛为天台四教中之“别教”所诠，故又称别教三谛。
又谓隔历三谛乃为诠显佛界中道之理而立者，即断破六道之法而成“空”，断破二乘界之法而成“假”，断破菩萨之法而成“中道”，如是空假中互成次第，各自显别，故称隔历三谛。［法华经玄义卷一上、卷二下、卷三上］（参阅“圆融三谛”5415）
(二)指“尔前不融之三谛”，即从华严、般若、法华等诸经之意，判立三谛之融隔。华严、般若等经为法华以前所说之经，故称“尔前”。天台宗谓，法华以前之诸经具说藏、通、别、圆等四教，其中，藏、通二教诠说“空”，别教诠说“假”，圆教诠说“中”。此等未经开权会实之尔前诸经为粗法，隔别四教，其三权一实（藏、通、别三教为“权”，圆教为“实”）并未相即，故相当于次第不融之隔历三谛。［法华经玄义卷一上、法华玄义释签卷一上］ p5695