梵语 vajra-dhātu。音译作嚩日啰驮睹。西藏语 rdo-rje-dbyivs。与“胎藏界”相对，二者合为密教根本两部。略称金界。密教视宇宙中一切皆为大日如来所显现，表现其智德方面者称为金刚界；表现其理性（本来存在之永恒悟性）方面者称为胎藏界。如来内证之智德，其体坚固，不为一切烦恼所破，犹如金刚宝石之坚固，不为外物所坏，故金刚界具有智、果、始觉、自证等诸义。反之，如来之理性存在于一切之内，由大悲辅育；犹如胎儿在母胎内，亦如莲花之种子蕴含在花中，是故譬之以胎藏，故胎藏界具有理、因、本觉、化他等诸义。又金刚界若配以五智，即分为佛、金刚、宝、莲华、羯磨等五部；胎藏界为导他之教，若配以大定、大悲、大智三德，则分为佛、莲华、金刚三部。
若据金刚顶经所说，将金刚界以图绘表示，称为金刚界曼荼罗；若据大日经之说，将胎藏界以图绘表示，称为胎藏界曼荼罗。以上两界合称真言两部，或称金胎两部，为密教最根本之二面。若视为彼此对立，则称两部相对；若视为两界一体，则称两部不二。于此，日本东密主张两部原本互相不二，故不另立“不二之法”；但台密另立不二之法，称为苏悉地法。此外，于色、心二法之中，金刚界配属心法；于地、水、火、风、空、识等六大之中，金刚界配属识大。此界代表性之印契为五股杵印。其传承系谱，一般多以为：大日如来─金刚萨埵─龙猛─龙智─金刚智─不空。［金刚顶经卷一、大日经义释演密钞卷七、十住心论卷十］（参阅“曼荼罗”4400） p3546