含有实习、修养、实践之意。宗教生活中，欲实现生活上之统制、调节、规定等，则须藉修行以完成之。宗教本即有信仰与修行双重之要求，以佛教而言，行者自身欲实现佛陀体验之境界，而专心精研修养，故特别重视修行方面，亦因而发展成各种详细之戒律条文、生活规范与精神之修养方法。如戒、定、慧等三学，正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定等八正道，苦、集、灭、道等四谛。此外，四禅天、四念处等修行阶段亦极发达。佛教有所谓“八万法门”之称，然其主要者，即上述分类之修行德目。至大乘佛教，虽特别强调信仰方面，然亦以禅定、观法，及其他密教修法作为教义与组织之基础。实行修行功夫者，一般称为行者。声闻、缘觉、菩萨之修行至最后果位，其修行时间各有不同；声闻须三生六十劫，缘觉须四生百劫，菩萨须三祇百劫。
(一)三生六十劫，声闻至阿罗汉果，最快亦须三度生于人间，最迟则须经过六十劫（劫指刀兵等一小劫）。三生中之第一生或最初之二十劫，修顺解脱分；第二生或次之二十劫，以未至定起顺决择分；第三生或最后之二十劫，以根本定再起顺决择分之慧，入于见道，而终证无学果。但亦有认为第三生始起顺决择分之慧之说。又速者乃指利根而言，迟者指钝根而言。反之，亦可谓迟者乃是能忍耐长期之修行者，故为利根。
(二)四生百劫，缘觉至辟支佛果，最快亦须四度生于人间，最迟则须经过百劫。据俱舍论卷十二载，麟角喻独觉必修百大劫，而不说四生。
(三)三祇百劫，又作三僧劫百大劫。三祇乃三阿僧祇劫，又作三僧劫、三祇劫；百劫乃百大劫之简称。菩萨于三阿僧祇劫修波罗蜜，于最后百大劫修佛所具足之三十二相、八十种好之相好业，此种修行即为三祇修行。又因须经此种修行，始可成佛，故称为三祇成佛。
大毗婆沙论卷一七八谓，菩萨于初阿僧祇劫侍奉七万五千佛，于第二阿僧祇劫侍奉七万六千佛，于第三阿僧祇劫侍奉七万七千佛，积集资粮而后于九十一劫再侍奉六佛，修异熟果生于王宫，断结三十四心成道。大智度论卷二十七亦有三祇百劫之说；摄大乘论卷下则仅言三祇，而未说百劫。
法相宗认为，于最初阿僧祇劫为五位中之资粮、加行二位，在此于一行中修一行。于第二阿僧祇劫为通达位及修习位之一部分，即自初地至七地，在此于一行中修一切行。于第三阿僧祇劫为前修习位所剩余之部分，即自八地至十地之满心，在此于一切行中修一切行。而后于十地满心登上等觉位，在此为成佛而修方便之行，相当于百劫之行。又于三祇修行之间，专心精进，可超越中间阶位，而至最高之修行阶位，称为超劫。然亦有说初地以上无超劫者。
华严宗与天台宗认为，三祇百劫之说乃属小乘及下根之方便教法。故两宗均认为，若由圆教教法而言，众生本来即佛，故三祇之长时间不成问题。又真言宗有以一念超越三劫妄执之说，而净土教亦认为，依弥陀本愿之力即可往生成佛，故不言三祇之修行。［法华经卷三药草喻品、新华严经卷五十八、修行道地经卷一］（参阅“三贤”679、“五位”1087、“四善根位”1767） p4040