(一)梵语 trsnā, tosayati, priya，巴利语 piya 之意译。又作爱支。十二因缘之一。意为贪恋执著于一切事物。基督教向来被视为爱的宗教，佛教中则以“慈悲”为中心，而不直言“爱”字。佛陀曾喻示有关爱者，增支部经典即谓：“爱可生爱，亦可生憎；憎能生爱，亦能生憎。”故佛教言爱言憎，恰若手心、手背，为一体之两面。爱之愈深，则憎怨之可能愈大。
于南传之法句经二一二偈中有言：“从爱生忧患，从爱生怖畏；离爱无忧患，何处有怖畏？”继于同偈之中，又从“爱”转变，而依次列出亲爱（巴 pema）、欲乐（巴 rati）、爱欲（巴 kāma）、渴爱（巴 tanhā）等四种。所谓爱，乃指对与自己有亲族血缘关系之情爱而言；所谓亲爱，乃对他人之友情；所谓欲乐，则是对某一特定人物之爱情；所谓爱欲，专指建立于性关系之情爱；所谓渴爱，指因过份执着以致于痴病之爱情。此五阶段皆属人类之爱，其本质皆以自爱为前提，由自爱出发而至性爱，更甚者，以自爱为主而形成变态情爱乃至于渴爱，此中层次逐渐加深，而未曾更变其型态。渴爱乃人类之爱的本体，由此种爱乃产生苦恼，更由此苦恼而生悲（梵 karunā，巴同），悲之原意即为痛苦。人类不仅能感受自己之痛苦，亦能感受他人之苦恼，若对所有苦恼之人，皆以亲切、友情待之，则可称为慈（梵 maitreya），而慈乃由“友”（梵 mitra）演变而来者，其意即含深刻之友情，故慈悲实为爱之代名词。慈悲之极致为“无缘大慈”，意指吾人于毫无条件、毫无意识下，而能予任何人幸福，此亦称大爱，为佛教待人态度之最高表现。［杂阿毗昙心论卷八、瑜伽师地论卷九十三、成唯识论述记卷八］
(二)梵语 anunaya-sajyojana。爱结之略称。九结之一。又作随顺结。即指于境染着之贪烦恼。大毗婆沙论卷五十（大二七·二五八上）：“云何爱结？谓三界贪。然三界贪于九结中总立爱结，七随眠中立二随眠，谓欲界贪，名欲贪随眠；色、无色界贪，名有贪随眠。于余经中，立为三爱，谓欲爱、色爱、无色爱。”是以三界之贪，总称为爱结。又集异门足论卷四谓，欲爱、色爱、无色爱等三爱，于诸欲中，诸贪等贪，执藏防护，耽着爱染，称为欲爱；于诸色中，诸贪等贪，执藏防护，耽着爱染，称为色爱；于无色中，诸贪等贪，执藏防护，耽着爱染，称无色爱。又谓欲爱、有爱、无有爱之三爱，于诸欲中诸贪等贪，执藏防护，耽着爱染，称为欲爱（梵 kāma-trsnā）；色、无色界诸贪等贪，执藏防护，耽着爱染，称为有爱（梵 bhava-trsnā）；欣无有者于无有中诸贪等贪，执藏防护，耽着爱染，称为无有爱（梵 vibhava-trsnā）。此外，胜鬘经一乘章说五住地惑中，亦举出欲爱住地、色爱住地、有爱住地等三名。北本大般涅槃经卷十三谓四谛中之集谛为爱，而有二种、三种、四种、五种等之别，凡此种种，皆以贪名为爱。［大毗婆沙论卷四十八、卷四十九、卷五十六、卷一七三、成实论卷九贪相品、入阿毗达磨论卷上、俱舍论卷二十一］
(三)梵语 preman 或 priya。即以不染污心爱乐法或爱师长之谓。大毗婆沙论卷二十九谓，爱有二种，染污谓贪，不染污谓信。俱舍论卷四（大二九·二一上）：“爱谓爱乐，体即是信，然爱有二，一有染污，二无染污。有染谓贪，如爱妻子等；无染谓信，如爱师长等。”此明不染污之爱，其体是信。［北本大般涅槃经卷十六、顺正理论卷十一、成唯识论卷六］
(四)悉昙字 （ai）。又作翳、嘢、蔼。悉昙十二韵之一，五十字门之一。据方广大庄严经卷四载（大三·五六○上）：“唱爱字时，出胜威仪声。”上引之胜威仪声，其梵语 airyāpatha-?reyān-?abda 即含有此音“ai”。另据瑜伽金刚顶经释字母品，谓此爱字有自在、自相、圣道胜等义。［北本大般涅槃经卷八、大日经卷五布字品、悉昙藏卷五］ p5457